Al cardo mariano se le atribuyen, entre otros beneficios potenciales para la salud, propiedades para proteger al hígado del daño causado por virus, sustancias tóxicas (como el alcohol y las toxinas de la amanita faloide) y ciertos fármacos que son tóxicos para el hígado (como el paracetamol [acetaminofeno]). Por lo tanto, el cardo mariano se toma para prevenir y tratar la intoxicación por hongos y otros trastornos hepáticos, como la cirrosis y la hepatitis C.

El cardo mariano también puede provocar un descenso entre ligero y moderado del azúcar en sangre y de la hemoglobina A1C (HbA1C) en personas con diabetes de tipo 2. 🍃